Parnassus, nuova pellicola proiettata all'ultimo Festival Internazionale del Film di Roma è la storia immaginaria del Dottor Parnassus, egli ha il potere di realizzare i sogni degli spettatori che seguono il suo teatro itinerante che porta il nome di Imaginarium. Questo dono gli è stato fatto da Mr. Nick, il Diavolo in persona, in cambio della figlia nel momento in cui avrà compiuto il sedicesimo anno. Nella Londra dei giorni nostri Valentina, la figlia del Dottor Parnassus è al suo sedicesimo compleanno e Mr. Nick ormai è pronto a riscuotere il suo premio.

Terry Gillian, regista visionario e ribelle mette in scena uno spettacolo frutto di un lavoro estremamente creativo. Con il periodo delle riprese coincide anche la tragica scomparsa di Heath Ledger che ha minacciato di bloccare tutto il lavoro, ma le straordinarie interpretazioni di Jonny Depp, Colin Farrel e Jude Law, rappresentano i vari aspetti del personaggio di Ledger senza ricorrere alla tecnologia digitale.

Parnassus è una moderna avventura fantasy dove il Dottor Parnassus offre agli spettatori del suo teatro nomade la possibilità di andare oltre la realtà, passando attraverso uno specchio magico che li catapulta in un universo fantastico. Ed ecco che in un istante il reale fa posto all'immaginifico.

Come in altre pellicole del cinema contemporaneo (pensiamo al film di animazione del 2009 Coraline e la porta magica) il mondo fantastico apparentemente ricco di ottime promesse per i visitatori poi nasconde un ulteriore faccia malvagia. Questo significa che non si può prescindere dalle sofferenze che la vita mantiene in serbo per noi. Ogni scorciatoia al nostro essere mortali si rivela fallimentare e negativa.

Nel film è molto presente l'estetica della mutazione che fa parte del mondo fantastico e spesso si accompagna all'ambiguità di questi tre fantastici interpreti sopra citati. Essi regnano nel mondo dei sogni che racchiude in se lo specchio magico. Sogni che spesso cullano gli incubi prodotti dalla società dei consumi, come l'insoddisfazione, allora per lenire questo non resta che vendersi l'anima al diavolo. Come in principio fa l'anziano protagonista.

Gli elaborati effetti visivi, nati grazie alla fervida immaginazione di Gilliam, sono stati realizzati dalla Perless Camera Company, la società londinese che ha lavorato con il regista a tutti i suoi film e che recentemente ha svolto un lavoro all'avanguardia per pellicole come United 93 e Casino Royale.

Parnassus è un film corale con il tipico tema di Gilliam, l'immaginazione, e secondo lui è compito dell'artista indicare la giusta strada allo spettatore in quanto essere umano che oggi ha perso di vista le vere cose importanti della vita. Quindi la figura positiva dell'artista come guida che desidera indicare la giusta strada al mondo.

Pronta la sceneggiatura, il regista ha provveduto subito a riportare tutte le scene in uno storyboard, in quanto è un film decisamente legato alle immagini.

Un cast di tutto rispetto rende questa pellicola ancora più preziosa, efficace Tom Waits che interpreta la trasfigurazione del diavolo, magnifica, dal volto straordinario Lily Cole (Valentina) modella professionista, fantastico Verne Troyer che interpreta il cinico Percy e spicca anche Andrew Garfield (Anton) il recente vincitore del BAFTA.

Il film uscito nelle sale il 23 ottobre 2009 è stato accompagnato da una grande campagna pubblicitaria. Conviene correre al cinema per non perdersi la nuova creatura filmica di questo maestro dell'animazione.